中药超微粉碎主要是指中药材的细胞级微粉碎，直接将中药材的细胞打碎。由于植物药、动物药的药效成分主要分布于细胞内与细胞间质，以细胞内为主，因此将打破中药材细胞为目的粉碎作业称为中药的“细胞级微粉碎”；采用细胞级微粉碎方法所获得的中药微粉称为“细胞级中药微粉”；以细胞级中药微粉为基础制出的中药称为“细胞级微粉中药”，简称“微粉中药”。
　　
　　细胞级中药超微粉碎是指以生物细胞破壁为目的的粉碎作业，它不以粉碎细度为目的，而是追求细胞的破壁率。虽然细胞的破壁率越高，药材的细度越细。但细度作为一种宏观检测指标，无法表达药材的真实性状。通过超微粉碎，能将原生材料的中心粒径从传统工艺的150～200目提高到300目以上，对于一般药材，在该细度条件下的细胞破壁率大于95％。细胞经破壁后细胞内的有救成分充分暴露出来、药物的释放速度及释放量会大幅提高。药材粒子经细胞级中药超微粉碎后，显傲镜下观察仅有极少量完整细胞存在。
　　
　　超微粉碎技术是一种固体物质粉碎成直径小于10μm（即300目以上）粉体的高科技含量的工业技术，具有速度快、时间短、粒径细、分布均匀、节省原料等特点。
　　
　　粒径大于1μm粉体称为“微粉”，而粒径小于1μm的细粉称“超微粉”；还有人认为，粒径小于0.1μm的微粉才称得上“超微颗粒”。另外从颗粒的粒径而言，微米、纳米中药制剂亦应属于中药超微制剂，“微米中药制剂”属细胞级微粉制剂，是采用现代高科技与传统炮制技术和制剂技术研制出来的一种中药新剂型，一般认为其粒径应在1～75μm范围内，能保持传统中药固有药效学物质基础的粒度。“微米中药”包括微米中药材、中药微米提取物、微米中药制剂，它使中药材细胞破壁率提高达90％以上。至于“纳米中药”，它是指运用纳米技术制造的、径粒小于100nm的中药有效成分、有效部位、原药、复方制剂，是中药通过纳米化后的一种笼统叫法。